9. Die Geschichte des Autoreifens

Die Erwähnung des Autoreifens im Zusammenhang mit der Geschichte des Kautschuks ist insofern von Bedeutung, als vom Autoreifen ein immenser Impuls für die Kautschukindustrie ausging.

1845 erfand Robert William Thompson den luftgefüllten Gummireifen. Seine Erfindung geriet jedoch zunächst in Vergessenheit. Obwohl in den 60er-Jahren Vollgummireifen aufkamen, dauerte es noch bis 1888, ehe Dunlop den Luftreifen von neuem erfand. Von nun an wurden zunächst die Fahrräder mit den neuen Luftreifen ausgerüstet und auch das, gegen Ende der 80er Jahre erscheinenden Motorrad wurde bald mit luftgefüllten Reifen versehen.

Die eigentliche Entwicklung wurde erst ausgelöst, als ab 1894 auch die Automobile mit den luftgefüllten Gummireifen ausgestattet wurden. Bis dahin erstreckte sich der Verbrauch von Kautschuk auf unzählige Artikel. Die nun einsetzende Entwicklung war so stark, dass bis 1930 der Anteil der Reifen am Kautschukverbrauch bis auf ca. 75% stieg!