12. So wird Kautschuk gewonnen

Um den Kautschuk zu gewinnen wird in die Rinde des Kautschukbaumes ein schräger Einschnitt gemacht. Aus diesem Einschnitt fliesst der Latex in ein, darunter angebrachtes Gefäss. Bei jedem erneuten "Zapfen" wird wieder ein Schnitt in die Rinde, etwa 1/2 mm unterhalb des ersten Schnittes gemacht. Dies setzt man fort, bis man mit dem Zapfen bis fast am Boden angelangt ist (begonnen wird auf 120 - 150 cm Höhe).Innert sechs Jahren, erneuert sich die Rinde und gestattet ein erneutes zapfen an derselben Stelle. Durchschnittlich darf jeder Baum etwa 165 mal im Jahr gezapft werden.

In Südamerika wollte man jedoch so schnell wie möglich möglichst viel Kautschuk gewinnen. Aus diesem Grund fällte man die kostbaren Bäume, da durch das Umschlagen der Milchfluss beschleunigt wird und man auf diese Weise am schnellsten die begehrte Kautschukmilch erhielt. Durch diesen Raubbau verloren Kolumbien und Panama ihre Bedeutung auf dem Kautschukmarkt. Auch in Brasilien wurde dieser Raubbau betrieben, doch war das Gebiet, in dem Brasiliens Kautschukbäume wuchsen, bedeutend grösser.